20 STAPPEN NAAR EEN BRONZEN

STAP 6:
HET REFERENTIEMODEL

De klei sculptuur is klaar. Met François Deboucq hebben we vaak samengewerkt aan de laatste details, daarna aan de uiteindelijke textuur (met name door een soort houten kam te maken waarmee we lichte “krassen” op de gladgestreken klei maken.

Als we beiden tevreden zijn met het geleverde werk, beginnen we met het gietproces. Hierbij wordt het gehele model bedekt met opeenvolgende dunne lagen vloeibare silicone totdat een volledige mal van 1 cm dikte is verkregen.

Deze mal wordt vervolgens bekleed met hard polyester en in verschillende delen verdeeld. Van deze negatieve mal maken François en de anderen een eerste polyester Kat die het referentiemodel wordt voor alle volgende stappen, omdat het oorspronkelijke kleimodel uitdroogt en brokkelig wordt.

STAP 7:
HET MONUMENTALE PROTOTYPE

Wij sturen het referentiemodel naar een bedrijf dat het tot in het kleinste detail in 3D scant. Dit bestand in hoge definitie wordt naar een ander team gestuurd dat het op eindformaat freest (de punt van de oren moet zich 2 meter boven de grond bevinden).

Vroeger werden deze schaalveranderingen “met de hand” gedaan door vooraanstaande ambachtslieden die de maten van het ene beeldhouwwerk naar het andere overzetten door de vergroting of verkleining te berekenen.

De monumentale kat van polystyreen gaat dan terug naar het atelier van François Deboucq.

 

STAP 8:
DE TEXTUUR

De kat blijft niet lang “vedergewicht”! De vergroting moet zijn textuur krijgen en eventuele gebreken die de freesrobot heeft achtergelaten, moeten worden gecorrigeerd met een coating.

Dit is een van de laatste fasen waarin ik nog rechtstreeks kan ingrijpen, aangezien de Kat dan overgaat in de handen van de caster en zijn team.

 

STAP 9:
MAL EN VERLOREN WAS

Alle formaten van de Kat zijn gemaakt met verloren was. Het enige verschil tussen de mini Cats (20 cm) en hun versies van 2 meter is dat ze in meerdere stukken moeten worden gemaakt.

Jo van Geert en zijn team maken daarom een siliconenmal (net als bij het gieten van het oorspronkelijke model) van de gigantische polystyreen Kat in stukken.

In deze 10 mallen brengt het team opeenvolgende lagen hete vloeibare was aan, die uithardt als ze afkoelt. De laag moet 4 tot 5 mm bedragen. Na uitharding worden alle onderdelen samengevoegd tot een exacte replica van het polystyreenmodel, maar dan in was.

Deze replica van het rode wassen beeld is belangrijk omdat we zo kunnen controleren of alle onderdelen van de mal perfect in elkaar passen. Als deze kat klaar is, snijden we hem in verschillende stukken, en gaan we verder met stap nummer 10…

STAP 10:
BEKISTING EN OVEN

Elk onderdeel wordt nu in een “sarcofaag” van vuurvast gips geplaatst. De was moet volledig worden omgeven door dit “gips”, alsof het in een vloeistof is ondergedompeld.

De sarcofaag blijft 2 tot 3 weken in een oven van 600 graden. De was smelt en het vuurvast wordt hard als steen. Elke sarcofaag bevat nu de vorm van elk stuk was.